從名稱上就可以可以看出電力電纜是為設備運轉提供電源的，特點是電壓較高，電流較大，所以這類電纜的耐壓等方面要求較高，從一般意義上來說，電力電纜用來傳送高壓電，和380、220的電能，控制和通訊電纜承載的是電流和電壓比較低，但是由于其承載的信號是開關量和模擬量甚至是高頻信號（如電視的視頻信號），他們的電壓很低只有幾伏，因此這兩種電纜所需具備的特點不一樣構造也就不一樣。電力電纜需要在傳輸電能的過程中盡量減低電能消耗而且其重量要適合架設和鋪設，還要有良好的抗磨抗擠抗折功能。通信電纜主要功能是需要良好的抗干擾能力，因為信號的電壓等級太低，很容易受到電磁的干擾，所以大部分通信電纜都有良好的屏蔽線。一般電力和控制電纜為單根屏蔽,而通訊電纜是單芯屏蔽的。對于信號電纜，屏蔽只是一個方面，并不是*重要的一面，動力電纜也是有屏蔽的，關鍵是對絞的概念：“把兩根絕緣的銅導線按一定密度互相絞在一起，每一根導線在傳輸中輻射的電波也會被另一根線上發(fā)出的電波抵消”，所以很多差分信號的傳輸，使用信號電纜是必須的，而實際模擬量信號的傳輸更依賴于屏蔽，而不是對絞，對于模擬量信號使用總屏蔽加單對屏蔽的電纜規(guī)范中也并無明確要求必須使用（有本安接地的除外）。